在休赛期进行了阵容升级的奥兰多魔术队，新赛季的表现却并没有达到预期，其中一个重要原因是签下大合同的新秀班凯罗出现了状态下滑。然而，在与洛杉矶湖人的一场较量中，班凯罗展现了出色的竞技状态，带领球队以1分的微弱优势赢得胜利，这场比赛也成为他本赛季的最佳表现之一。
正值两连胜的魔术队在接下来的比赛中回到主场起亚中心，迎战另一支西部强队休斯顿火箭。尽管火箭在比赛初期一度落后19分，但他们在第三节打出了一波21-0的进攻高潮，最终以113-108逆转击败魔术。
火箭队的唯一目标是争夺冠军。尽管在客场惜败给纽约尼克斯后，他们迅速调整状态，接连大胜犹他爵士和萨克拉门托国王，将战绩提升至36胜21负，超越丹佛掘金，升至西部第三。
此次交手是火箭与魔术本赛季的第二次碰面，首回合时杜兰特和申京分别砍下了35分和30分，帮助火箭在主场取胜，完成了对魔术的四连胜。再度交锋时，面对背靠背作战的火箭，魔术拥有主场和体能的优势，他们是否能实现复仇，成为比赛的一大看点。
杜兰特在比赛开局时受背靠背作战影响，状态明显不如年轻的魔术队球员，第一节六次出手仅命中一球。不过，第二节他恢复了状态，单节7投5中，上半场得到14分、2个篮板、2次助攻和1次抢断。然而，除此之外，火箭仅有申京得分达到双位数，使得球队上半场落后10分，进入更衣室。
下半场火箭状态依旧低迷，连续失误让魔术将领先优势扩大到19分。关键时刻，杜兰特和谢泼德联手发力，帮助火箭实现反超。比赛结束时，杜兰特尽管三分球命中率不佳（10投2中），仍然贡献了40分、8个篮板、3次助攻和2次抢断，不仅成为NBA历史上第六位达成32000分的球员，还在30+得分场次上追平科比，位列历史第五。
与此同时，在前两节获得10分的申京在下半场表现平平，最终仅交出了16分、6个篮板和5次助攻的数据。不过，首发的小贾巴里·史密斯和替补的谢泼德状态出色，分别砍下13分和20分，成为杜兰特的重要支持，助力火箭完成了客场逆转。
魔术能够在主场长期保持领先，贝恩的表现功不可没，他凭借10投6中的三分球砍下了30分，此外还贡献6个篮板、4次助攻和2次抢断。然而，班凯罗的状态低迷，16次出手仅命中6球，最终导致贝恩成为“空砍帝”。
随着本场比赛的结束，魔术队将迎来两天的休整期，之后他们将在主场迎战东部第一的底特律活塞。从目前的排名来看，魔术有可能在季后赛中与活塞相遇，能否在主场击退这位潜在的季后赛对手，我们拭目以待。
